Acaba de ser lançado em Estocolmo, capital da Suécia, pelo Conselho Mundial de Negócios para o Desenvolvimento Sustentável (WBCSD), um software que permite às organizações mapearem o uso da água e apontarem os riscos relativos a operações globais e cadeia de suprimento. Com o sistema, as empresas usuárias podem avaliar, por exemplo, quantos locais estão em áreas com escassez de água, como serão no futuro, quantos empregados vivem em países que não têm acesso a água e sistemas sanitários adequados e, ainda, quantos fornecedores estão em áreas com escassez de água. O software também realiza a comparação do uso de água com informações acerca de sua disponibilidade e de sistemas sanitários; calcula consumo e eficiência; estabelece riscos relacionados à água; e cria indicadores, inventários e performance métricas. Os interessados podem fazer o download do software no endereço http://www.wbcsd.org/web/watertool.htm

Especializado em pesquisas feitas com base na utilização da água de reuso para a irrigação na agricultura, o Centro Experimental Multidisciplinar, em Lins (SP), mantido pela Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp), desde 2001, visa encontrar, em parceria com a Universidade de São Paulo, alternativas racionais, do ponto de vista ambiental, sanitário e agronômico, para o recurso hídrico, desde a sua captação no aqüífero e rios até a devolução à natureza.

Proveniente do tratamento de esgotos, a chamada água de reuso é utilizada sem riscos à população na agricultura de Israel, Egito, Austrália, Arábia Saudita, Tunísia, Chile e Estados Unidos. No Brasil, ainda não é aproveitada porque não há legislação específica sobre o assunto. Contudo, 30 pesquisadores das áreas de engenharia, agronomia, biologia e geologia desenvolvem estudos sobre os efeitos da irrigação com a água de reuso no solo de três culturas na região de Lins, onde a vazão disponível para a irrigação na agricultura é de 1,5 mil litros por segundo: a cana, o café e o capim tifton – variedade híbrida muito utilizada em pastagens por ter alta produtividade e ser rica em proteínas para o gado. A área total da estação de tratamento de esgoto é de 13 alqueires (1 alqueire paulista equivale a 24 mil metros quadrados).

Um novo índice desenvolvido por pesquisadores da Fiocruz pode mudar o conceito de mensuração da qualidade da água em rios. A novidade considera parâmetros que envolvem a combinação de diferentes indicadores biológicos colhidos em bacias hidrográficas da Serra dos Órgãos, no Rio de Janeiro. São seis medidas biológicas que têm como ponto de partida a presença de organismos aquáticos que vivem nos rios, particularmente insetos. Para realizar o cálculo, os especialistas coletam nos rios amostras de areia, folhas ou pedras e, no laboratório, identificam os organismos presentes no material. Uma das medidas biológicas analisadas é o percentual de insetos aquáticos das ordens Diptera (mosquitos), cujas larvas normalmente são resistentes à poluição, e Coleoptera (besouros), em que as espécies costumam ser mais sensíveis à poluição. Em razão do percentual das larvas de mosquitos presentes nas amostragens biológicas é possível saber se o rio está comprometido ambientalmente, afinal esses insetos são muito tolerantes à poluição. E, com o cruzamento da quantidade de mosquitos encontrados com as outras cinco medidas que compõem o índice, é possível apontar a riqueza da biodiversidade aquática da amostra e indicar a qualidade da água.

A Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa), responsável por abastecimento de água e esgoto sanitário em Minas Gerais, encerrou o segundo trimestre de 2007 com lucro líquido de R$ 123 milhões, com crescimento de 16,5% em relação aos R$ 106 milhões registrados no mesmo período de 2006. Tal resultado, na opinião de Ricardo Simões, diretor financeiro e de relações com investidores da empresa, decorre da redução dos custos e da participação significativa das receitas financeiras.

O ritmo dos investimentos foi mantido no primeiro semestre deste ano. Foram investidos R$ 394 milhões, 98,9% do total previsto para o período e 39,4% do total previsto para o ano. No segundo trimestre, os investimentos somaram R$ 205 milhões. Metade dos recursos foi aplicada nos sistemas de coleta e tratamento de esgotos sanitários e 42,5% (R$ 87 milhões) direcionados para os sistemas de abastecimento de água. Os R$ 15 milhões restantes, ou 7,3% do total, foram investidos em programas de melhoria operacional, desenvolvimento empresarial, bens de uso geral e outros.

O número de ligações dos serviços prestados pela companhia no segundo trimestre de 2007 também cresceu, se comparado com o mesmo período de 2006: o acréscimo foi de 4,5% no número de ligações de água e 7% no número de ligações de esgoto.

Um dos objetivos da Copasa para os próximos anos é prestar serviços de saneamento em municípios com populações superiores a 15 mil habitantes em suas sedes urbanas. No conjunto dos 853 municípios mineiros analisados por dimensão populacional, eles representam 80% (159 municípios) da população total do Estado. Desse total, 57 já pertencem ao sistema Copasa. Em 51 municípios a empresa já detém a concessão de água e pretende também prestar serviços de esgotamento sanitário.

No lugar de capilares, que ficam na parte interna das placas utilizadas em sistemas de aquecimento solar e levam a água até o tanque térmico, uma placa inteiriça para que o líquido caminhe com maior rapidez e sem obstáculos até o reservatório térmico. Esta é a nova solução da Alpina para o mercado que também ganha o primeiro tanque térmico feito em plástico de engenharia. O equipamento dispensa manutenção, mantém a água em temperatura ideal e não deteriora com chuvas, granizo ou congelamento. O reservatório térmico pode ser montado sobre base inclinada ou em posição horizontal, sobre ou sob o telhado. O sistema é composto por um tanque auxiliar, um reservatório térmico com capacidade de 200 litros, um pallet de sustentação e duas placas encapsuladas ou quatro placas abertas. As placas coletoras são fabricadas em termoplásticos e resistem às ações da natureza, como chuvas de granizo, congelamento, raios UV ou ação de produtos químicos. Essas placas têm a capacidade de aquecer grande quantidade de água com alta velocidade de circulação.